美国古老狐尾松树龄达4700岁

据悉，这些狐尾松生长在海拔3300米的半山腰。“美国森林保护组织”专家帕蒂·韦尔斯说，狐尾松“千年不老”的部分原因“归功于”恶劣的生存环境。夏天，山上温度25摄氏度，日光照射强烈；冬季，气温只有零下30摄氏度，狐尾松要在严寒中抗击风速达每小时320公里的寒风，又常被3米厚积雪覆盖。

植物学家说，狐尾松能在这种自然环境下顽强生存，这与它独特结构有关。另外，由于生存环境极端恶劣，几乎没有其他植物与它争抢十分有限的水和营养物质。再加上高海拔空气稀薄，森林火灾蔓延所必需的氧气供给不足，也使得狐尾松免受火灾侵袭。

这并不意味着狐尾松没有“敌人”。山区管理人员说，人们对古树的“过分关注”会给狐尾松带来麻烦。现在每年有约6万人不辞辛苦，爬上高山，一睹古树“风姿”。管理人员说：“我们并不想让狐尾松世界闻名，因为这样会毁了它。”

据美国彭博社援引美联社9月14日报道，以抗风、枝节多瘤和长寿著称的狐尾松树(britlecone pine tree)分布于美国西部境内。研究人员13日表示，狐尾松在“山顶竞赛”中失利，其后代岌岌可危。 研究表明，由于气候变

据美国彭博社援引美联社9月14日报道，以抗风、枝节多瘤和长寿著称的狐尾松树(bristlecone pine tree)分布于美国西部境内。研究人员13日表示，狐尾松在“山顶竞赛”中失利，其后代岌岌可危。

研究表明，由于气候变化影响，狐尾松远亲柔松竞相往山顶蔓延，扎根于温暖适宜的温度带，使得后来者狐尾松无落脚之地。研究者将这两类竞争树种比作参与慢跑竞赛的老者，花数千年时间向山上攀爬。气候变化则是比赛开始的发令枪。

该研究负责人、加州大学戴维斯校区的博士研究生布莱恩史密瑟斯(Brian Smithers)表示：“柔松正占据所有的有利点，这不利于生态平衡。”

研究人员指出，狐尾松可存活5千年，是地球上最为长寿的生物。加州、内华达州、犹他州西部境内分布有小片狐尾松林。其生于贫瘠的石灰土，繁茂于高地，经受大风和极端天气的锤炼。严酷环境使得狐尾松枝干遒曲。为在长期干旱条件下存活下来，狐尾松部分枝干枯萎，树皮如朽木般死寂。然而，星星点点的嫩绿松针分布其间，象征生机与活力。

最为长寿、享誉最广的狐尾松寿星分布于加州东部的怀特山。其远亲柔松也是长寿者，可存活2千年。研究人员发现，主要分布于较低海拔的柔松已开始超越狐尾松分布海拔。该研究为期3年，计算了近50年来高于历史分布线的生长树种。大部分柔松往更高海拔的方向生长。“很奇怪，柔松往坡上发展，而狐尾松却并未往坡上发展。”

史密瑟斯表示，他不清楚美国西部境内狐尾松的确切数目。其并未濒危物种，只是有可能从几千年以来的栖息地中被排挤出来。这项有关气候变化对两类树种影响的研究，可帮助理解多种林木分布树林的复杂变化。