【性味归经】苦，寒。人肾、膀胱经。
【功效】清热燥湿，泻火解毒。
【功效特点】本品苦寒，长于泻肾家之火，清下焦之湿热。凡湿热蕴结发为黄疸、下痢、带下、脚肿或湿热疮毒等，皆为要药。其治阴亏火旺之证，是取其以泻为补之意，使火去不复伤阴，并非具有滋阴作用。生用降火力大，盐水炒可缓其寒性，并能增强清泻肾火之功。
【功效作用】
1.清热燥湿：①用于湿热带下，症见带下色黄黏浊或为脓样，或为黄水，阴痒，灼热，尿短赤，常与芡实、金樱子、苦参、车前子等配用。②用于湿热淋证，症见小便频数短涩，滴沥剌痛，小腹拘急或腰腹痛等，常与车前子、滑石、瞿麦、萹蓄同用。③用于湿热脚气，症见脚膝浮肿，常与苍术、牛膝同用，即三妙散。④用于湿热下痢，症见腹痛下痢脓血，里急后重等，常与白头翁、黄连同用。
2.泻火解毒：用于湿毒肿疡、湿疹、口疮疔肿、烫伤等，随证配用，内服外敷皆可。
3.退虚热，制相火 用于阴虚发热、骨蒸盗汗及相火亢盛的遗精证，多配知母同用。
【鉴别应用】黄芩、黄连、黄柏，具有清热、泻火、燥湿、解毒之共同功效，皆可用治因湿热或热毒火盛所致之证，临床常相须为用，以协同作用。但在共性之中，又-t-q@长：黄芩长于泻肺，又有安胎之功效，故肺热咳嗽、痰黄黏稠之证多用之，取其泻肺以清上焦之效，又治胎动不安；黄连长于泻心火，故心烦不眠、痞满呕逆诸症多用之，取其泻心、胃以清中焦之效；黄柏主泻肾火，又长于除下焦湿热，故阴虚阳亢、湿热下注之证，多用黄柏，取其泻相火以清下焦之效。
【配伍应用】
1.配知母：知母甘寒，滋肾润燥，苦寒清热泻火；黄柏苦寒坚阴，清热燥湿，泻火解毒，善清虚热。李时珍云：“知母之辛苦寒凉，下则润肾燥而滋阴，上则清肺金泻火，乃二经气分药也，黄柏则是肾经血分药，故二药必相须而行。二药相配，则滋阴清热退烧、泻火解毒除湿作用更强。
2.配苍术：苍术辛烈温燥，可升可降，功擅祛风胜湿、健脾止泻；黄柏苦寒沉降，能清热燥湿、泻火解毒，善清下焦湿热。二药伍用，一温一寒，相互为用，并走于下，共奏清热燥湿、消肿止痛、除湿止带之功。
【应用注意事项】脾胃虚寒者忌用。
【用法用量】内服：6～12克，入煎剂，或入丸散。生用清热燥湿，炒用泻火除蒸退热。外用：研末调敷，或煎汁浸渍。
