说起“好奇号”火星探测器，大家应该不会陌生。它是 NASA 的第四个火星探测器，曾将大量珍贵的火星资料传回地球，但是前段时间有报道称，由于长期在崎岖不平的火星表面行驶，它的轮胎已经严重损坏，是时候找到一位继承者了。
NASA 的下一代火星车“火星 2020”号，将接替“好奇号”在火星上继续寻找过去曾出现生命的证据，同时在这颗红色星球上采集岩石和土壤样本并带回地球。此外，这辆火星车还将验证一系列实施载人火星任务时采用的技术。
为了节省时间和经费，“火星 2020”号采用与“好奇号”相同的车身和着陆系统。“火星 2020”号的造价估计在 15 亿美元左右，比前辈“好奇号”少 10 亿美元。“火星 2020”号的样本采集往返任务旨在为载人火星任务铺平道路。
“火星 2020”号任务是站在了前人的肩膀上前进的。它的前辈们，“好奇号”、“机遇号”和“勇气号”以及其他火星轨道器已经收集到了很多火星珍贵信息，并发现火星曾是一个润湿的世界。“好奇号”又证实火星过去的环境能够支持微生物存在。
在前辈们的基础上，“火星 2020”号将利用车载视觉、矿物学和化学分析仪器对登陆地周围的环境进行分析。此外，它还将探测火星岩石和土壤中的生物学信号。按照计划，“火星 2020”号将采集 31 个岩芯和土壤样本并带回地球，而后在地球上的实验室进行更为细致的分析。
与它的前辈们相比，“火星 2020”号在技术方面有了更大的进步。首先是升级的相机系统，Mastcam-Z，一种多谱立体成像仪。我们已经见识过了好奇号传回地球的神奇图片。
而这种新相机将能够拍摄不同波长下的图片，好让科学家们看到肉眼看不到的东西。该相机系统还具有好奇号所没有的变焦功能，能让探测器更快的画出周围的地图，构建地形建模，绘制出行驶路径。
为给人类登陆火星计划做铺垫，新探测器还带有一种名为 MOXIE （火星氧气资源获取实验）的设备。该设备能够从大气里的二氧化碳中提取纯净氧气。这将是现地资源获取项目——从周围环境中获取生存资源——的第一次实验，目的是让宇航员能够从火箭燃料中获取氧气。
“火星 2020”号还将携带一个名为 MEDA （火星环境动态分析仪）的气象站。它将能够记录下火星当地的温度，湿度，大气压和风速。该设备还能够研究空气中的粉尘，分析其大小和形状。这是人类登陆火星的另一个重要项目，毕竟不是人人都能活在雾霾下对不对，让人们提前找到方法，避免设备遭受粉尘侵袭。
目前，NASA 专家在“火星 2020”号着陆地点研讨会中推荐了 3 个火星着陆点，并计划展开深入评估分析。这 3 个潜在登陆点分别是：赛耳底东北部（火星表面一个非常远古区域）、耶泽洛陨坑（曾是一个远古火星湖泊）和哥伦比亚丘陵（曾是一个远古温泉，被美国宇航局勇气号火星车发现）。
“火星 2020”号计划于 2020 年 7 月发射，搭载“阿特拉斯 V541”火箭从卡纳维拉尔角空军基地 41 发射综合体发射升空。NASA 喷气推进实验室将负责建造和管理操作“火星 2020”任务。
来源：搜狐 时间：2017-12-04
据国外媒体报道，目前，美国宇航局“好奇号”火星车已中止所有科学操作，因为火星车主计算机出现一个神秘故障，阻止探索信号发送至地球。
本月美国宇航局发布了“好奇号”火星车最新的“自拍照”。图中可看到火星车上覆盖着一层薄沙尘，这是今年夏季火星表面肆虐尘暴所致。目前，造价25亿美元的好奇号火星车出现神秘故障，现已被迫停止所有科学实验。
这个神秘故障导致造价25亿美元的“好奇号”火星车停止火星所有科学实验，任务小组成员称，好奇号作为一个行星间科学实验室不能再将存储在火星车内存的数据传送至地球，在问题解决之前，其所有的实验操作都是“没有意义的”。
研究人员表示，他们并不确定是什么原因导致了火星车主计算机故障，在工程师设法诊断和解决问题之前，可能还需要一段时间。
同时，他们也准备启动好奇号火星车内部后备计算机，便于他们需要单独的系统诊断，分析导致主计算机故障的神秘原因。前不久火星刚经历了历史上最大的一次尘暴，尘暴覆盖面积达到3600万平方公里，使美国宇航局太阳能动力“机遇号”火星车失联3个月之久。
今年6月，美国宇航局公布一张令人震惊的照片，显示火星出现“环绕全球”的显著大气变化，左图是清晰的观测地点，右图是受尘暴影响观测地点变成了红色。
火星尘暴的第一次迹象出现在5月30日，研究小组获得通知，并制定了一个为期3天的计划，让火星车周末穿过尘暴。但是周末之后尘暴继续存在，火星大气变得更加不透明，或者说火星大气中的灰尘量很大，每天都在急剧上升。截至到6月20日，火星尘暴仍继续运行。
由于好奇号采用核动力电池，因此度过了火星尘暴的侵袭，它的动力不依赖于太阳光线推动其运行。研究人员表示，除了主计算机出现故障之外，好奇号一直保持健康和敏感响应，并且能够实时发送数据至任务控制中心。
一些数据便于美国宇航局对火星车主计算机的问题进行诊断和修补，美国宇航局喷气推进实验室（JPL）阿什温·瓦萨瓦达（Ashwin Vasavada）称，工程师们正在深入研究探测器在实时数据传输中的细节，从而更好地诊断这个问题。
由于勘测数据传输速度有限，所以研究小组需要一些时间来诊断该问题。据悉，这并不是好奇号首次出现计算机系统故障。好奇号的后备计算机与主计算机完全相同，瓦萨瓦达指出，当工程师们努力理解这个问题的时候，好奇号科学小组正在利用这段时间认真研究火星维拉·鲁宾山脊采集的数据，并为下一次采集任务确定最佳位置。
他说：“我们正在积极寻找线索，发现哪里的岩层较薄，更适合进行钻探研究。作为喷气推进实验室的一位项目科学家，我非常喜欢观察分析世界各地科学家如何应对这些挑战。同时，我还见证了喷气推进实验室解决登陆车技术问题的智慧，我们将100%全力支持该研究团队！”
好奇号火星车最后一次拍摄“自拍照”是9月7日，目前该火星车上覆盖着一层薄尘埃，这是今天夏季席卷火星的巨大尘暴所导致的。
来源：IT之家 时间：2018-9-25
